A középkorú Dr. Jones egy (fiktív) kormányhivatalnak, a Kiváló Halászat Országos Központjának dolgozik, és minden szempontból tipikus tudós: gátlásos, komoly(kodó), de kicsit azért nagyképű ember, aki csak a saját világában él. Az élete abszolút kiszámítható, szürke és eseménytelen; húsz éve él szerelem nélküli és gyermektelen házasságban a munkamániás és kissé zsarnoki Mary-vel. Minden megváltozik azonban, amikor felkérik, hogy szakértőként vegyen részt egy teljesen eszement vállalkozásban: a jemeni lazacprojektben.A megrendelő egy nagyon gazdag, anglofil jemeni, Muhammad ibn Zaidi bani Tihama sejk, aki szerint „egy lazacfolyó létrehozása Jemenben minden szempontból áldás lenne a hazámnak és a honfitársaimnak. Isteni csoda volna, ha megtörténne.” Úgy gondolja, a lazachorgászat hosszútávon megváltoztatja az ottani emberek természetét is, békésebbé fogja tenni őket...