A Portsmouthból Londonba tartó reggeli vonat kerekei darabokra tépnek egy testet a Buriton alagútban. A tett színhelyére kiérkező Joe Faraday felügyelő próbálja kibogozni a borzalmas bűncselekmény szálait. A meztelen testet terpeszben a sínekhez láncolták. Bizarr, groteszk módon kitervelt bosszúról vagy - ami talán még ennél is hátborzongatóbb - rituális gyilkosságról van szó? A kutatás az eltűnt személyek listájának átnézésével kezdődik. Paul Winter felügyelőnek kell kiderítenie az áldozat személyazonosságát. Winter sorozatban szegte meg a hivatalos eljárás szabályait, így már annak is örülhet, hogy egyáltalán dolgozhat. A felügyelőt azonban nem az alagútban talált férfi érdekli, hanem valaki más... Valaki, aki nyomtalanul tűnt el, egyszerűen felszívódva a semmibe... Ez az igazán Winternek való feladat... Egy halott és egy eltűnt férfi, illetve két másik, akik a titkaikat kutatják, miközben saját létük kifürkészhetetlen mélységeibe kénytelenek aláereszkedni... Az élet fényes oldalát mindannyian látjuk, de vajon mi történik a felszín alatt, a szívek mélyén, a szenvedély mögött leselkedő sötétségben?