Paulo Coelho napjainkban a világ egyik legnépszerűbb írója. Rio de Janeiróban született. Az 1988-ban megjelent Az alkimista című regényével egy csapásra nemzetközi hírnevet szerzett magának. Az alkimista Coelho fő művének számít. Az andalúz pásztorfiú meseelemekkel átszőtt kalandtörténetét a kritikusok Saint-Exupéry A kis hercegéhez szokták hasonlítani. Santiago, miután kétszer álmodja, hogy valahol a piramisok lábánál elásott kincs várja, elindul megkeresni azt. Végigzarándokol Afrika északi, sivatagos részén, szokatlan élményekkel töltekezik, számos különös figurával találkozik, köztük az alkimistával, akitől megtanulja, hogy mindig hallgasson a szívére, vegye észre a sorsára utaló jeleket, és igyekezzék beteljesíteni álmait.